Walisisch

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Zur indogermanischen Sprachfamilie gehörende keltische Sprache, die etwa 600.000 bis zu 1 Mio. Angehörige der insgesamt über 2,7 Mio. Einwohner von Wales sprechen. Sie wird hier auch als „Kymrisch” bzw. „Cymru” bezeichnet. Walisisch ist vor allem im Westen und Nordwesten von Wales verbreitet.

Eine Literatur in walisischer Sprache gibt es schon seit dem 6. Jh. Die walisische Sprache ist damit die älteste heute noch gebräuchliche Schriftsprache in Europa. Die Zahl ihrer Sprecher ging aber kontinuierlich zurück. Trotzdem ist sie heute eine neben dem Englischen gleichberechtigte Schulsprache in Wales.

Die Waliser sind die größte und bedeutendste keltische Bevölker ungsgr uppe im Westen Großbritanniens. Im Jahre 1284 wurde Wales bereits mit England vereinigt. Traditionell ist Wales ein Land der Rinderzucht im Tiefland und der Schafzucht im Hochland, sowie auch des Bergbaus, der vor allem im Süden verbreitet ist. Das alljährlich hier stattfindende „Eisteddfod” erinnert an die keltischen Feste, während deren Barden und Musikanten miteinander wetteiferten.

Die Waliser besingen dabei in romantischen Balladen ihr weites grünes Hügelland. Der Nationalsport der Waliser ist das Rugby. Das „Welsh Folk Museum” in St. Fagans (Cardiff) beherbergt heute Zeugnisse der materiellen Kultur der alten Waliser. Die walisische Volkstumsbewegung wird vorwiegend von der Partei „Plaid Cymru”, die 1925 gegründet wurde, und von dem Folkloreverband „Cymdeithas yr Jaith” getragen.

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