Tolteken

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Zur aztecoiden Gruppe der uto-aztekischen Sprachfamilie gehörendes, den Nahua eng verwandtes Volk in Mexiko. Es etablierte nach dem Untergang von Teotihuacan das erste postklassische Reich Mesoamerikas. Unter den späteren Hochkulturen Mesoamerikas galten die Tolteken, deren Name wörtlich „die des Ortes bei den Binsen (tollan)” bedeutet, als der Inbegriff der Zivilisation.

Die von dem Volk der Azteken beschriebenen Tolteken waren eigentlich nur die letzten Machthaber eines älteren Staates, dessen Hauptstadt Tollan um 500 n. Chr. gegründet worden war. Sie erschienen auf der mesoamerikanischen Bühne zunächst unter der Bezeichnung Chichimeken, die sich dann Anfang des 2. Jahrtausends nördlich des Tals von Mexiko niederließen. Von der Stadt Tollan aus eroberten sie allmählich große Teile Zentral-Mexikos, bevor sich häufende Machtkämpfe innerhalb der Herrscherschicht den Staat so schwächten, weswegen er schließlich dem großen Ansturm nördlicher Chichimeken-Verbände nicht mehr standhalten konnte.

Die Stadt und mit ihr auch das Reich der Tolteken fielen endgültig im Jahre 1272. Toltekische Spracherzeugnisse sind nicht erhalten. Dass ihre Sprache zur uto-aztekischen Sprachfamilie gehört, wird nur ngenommen.

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