Tamil

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- Die hauptsächliche und bekannteste Sprache der drawidischen Sprachfamilie. Sie zählt zum Südzweig und ist offizielle Sprache des indischen Bundesstaates Tamil Nadu. Rund 61,527 Mio. Menschen (1997) sprechen sie in Indien als Muttersprache. Als Zweitsprache wird sie nochmals von mehr als 4 Mio. Menschen gesprochen sowie auch von etwa 3,5 Mio. im Norden Sri Lankas. Die beträchtliche Anzahl von etwa 1,06 Mio. tamilischen Auswanderern (1993) lebt in Malaysia, ebenso in Indonesien, auf Mauritius und in Süd- und Ost-Afrika, somit kommt die Gesamtzahl in allen Ländern auf rund 69 Mio. oder mehr.

Das Tamil besitzt zahlreiche Dialekte:
Adi Dravida, Aiyar, Aiyangar, Arava, Burgandi, Kongar, Madrasi, Pattapu Bhasha, Tamil, Sri Lanka Tamil, Malaya Tamil, Burma Tamil, South Africa Tamil, Tigalu, Harijan, Sanketi, Hebbar, Mandyam Brahmin und Secunderabad Brahmin. Weiterhin kommen noch das Kasuva dazu, was ein Dialekt einer Dschungelgruppe ist und mit dem eigentlichen Tamil kaum verständlich ist.

Die Sprecher des Burgandi sind Nomaden und das Aiyar und Aiyangar sind Brahmanen-Dialekte. Das Tamil ist die älteste, reichste und am weitesten entwickelte drawidische Sprache. Sie wurde z.T. schon im 1. Jahrtausend v. Chr. von Dichterschulen und literarischen Vereinigungen (sangams) gepflegt. Große Verdienste um die Entwicklung der neutamilischen Literatursprache (Puttamiz) hat der Dichter SUBRAHMANYA BHARATI (1882_1946). Trotz mancherlei Bemühungen, die Literatursprache der Umgangssprache anzupassen, gibt es noch einen beträchtlichen Unterschied zwischen den beiden Sprachformen, obwohl die letztere schon einen Standardcharakter trägt.

Man unterscheidet im Tamil eine nördliche und eine südliche Dialektvariante. Tamil hat eine Silbenschrift, die auf das Brahmi zurückgeht. Die Tamilen bilden die Hauptbevölkerung im heutigen indischen Bundesstaat Tamil Nadu sowie im Nordosten und Osten von Sri Lanka. Sie sind ein altes Landwirtschaft betreibenden Volk, das sich in Süd-Indien wiederholt der Ausbreitung nordindischer Reiche sowie der Ansprüche fremder Herrschaft entgegensetzte. Die Tamilliteratur der Shangamzeit (1. bis 3. Jh. n. Chr.) beschreibt eingehend die geographischen Gegebenheiten Süd-Indiens und deren wirtschaftliche Nutzbarkeit sowie die Bevölkerung.

Vermutlich besiedelten die Tamilen zunächst die waldfreien Ebenen neben den dichten, höher gelegenen Gebieten mit dichten Wäldern, die einer weddiden Jäger- und Sammlerbevölkerung als Lebensraum diente. Die Ausbreitung der Landwirtschaft und des politischen Herrschaftsbereiches der Tamilen führte zur Verdrängung der ökonomisch an den Wald gebundenen Bevölkerung. In den Shangamschriften (so benannt nach den Akademien der Pandhya-Könige) wird bereits das höfische Leben der Tamil-Stammesfürstentümer beschrieben, unter denen die Pandhyas auf der Südspitze des Subkontinents vorherrschten. Die erste Tamilgrammatik entstand im 2. Jh., aus dem 4. oder 5. Jh. stammt das bedeutendste Tamilepos „Shilappatikaram”.

Nach den Schriften wurde die Herrschaft der Tamilen in Süd-Indien vorübergehend durch „böse Könige” unterbrochen, deren ethnische Herkunft im Dunkeln liegt. Danach setzten sich die Dynastien der Pallava und Chola durch. Das Kerngebiet der Chola im Kaveridelta wurde zu einem wirtschaftlichen Zentrum, zu dem vor allem der Handel nach Übersee, entlang der Koromandelküste (Colamandel) beitrug. Vom 9. bis in das 13. Jh. beherrschten sie SO-Indien und eroberten auch Sri Lanka und die Malediven. Chola-Flotten drangen bis ins Gangesdelta und in die indonesische Inselwelt vor. Sogar zum chinesischen Hof unterhielten sie diplomatische Beziehungen.

Die hinduistische Kunst und Kultur entfalteten sich in hoher Blüte und wurden zunehmend sanskritisiert, indem tamilische Namen durch Sanskritworte ersetzt wurden. Zugleich gingen zahlreiche südindische Traditionen und lokale Schutzgottheiten in den Hinduismus ein. Im 14. Jh. begann das Reich von Vijayanagar zu erstarken und beherrschte bis ins 16. Jh. auch die Tamilgebiete in SO- Indien, bevor es der mogulischen Eroberung 1565 zum Opfer fiel. Nach Indiens Unabhängigkeit forderten die sprachlich abgrenzbaren Nationen im südlichen Teil Indiens regionale Eigenstaatlichkeit. Die telugusprachige Provinz von Andhra wurde von der Tamilregion um die Stadt Madras abgetrennt und erhielt 1956 den Namen „Tamil Nadu”.

Mehrere Millionen Tamilen wurden seit 1828 als Tagelöhner für die riesigen Kaffee- und Teeplantagen des Hochlandes von Sri Lanka angeworben, mit denen die Briten das neue Kolonialland überzogen. Diese Tamilen hatten im Unterschied zu den seit Jahrhunderten hier bereits ansässigen ceylonesischen Tamilen keinerlei Eigentumsrechte, sondern waren durch Verträge und ein spezielles Lohnsystem an die Plantagen gebunden. Vom Staat Sri Lanka wurden sie nicht länger angenommen, was schließlich einen blutigen Bürgerkrieg unter Führung der militanten Gruppe der „Tamil Tigers” bewirkte.

Seit dem Jahr 1964 werden sie aufgrund von Verträgen zwischen Indien und Sri Lanka repatriiert und überwiegend in den Nilgiribergen Süd-Indiens angesiedelt. Trotzdem kam es in den vergangenen Jahren auf Sri Lanka immer wieder zu blutigen Auseinandersetzungen zwischen den Singhalesen und den Tamilen.

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