Bislama

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Eine auf dem Englischen basierende Kreolsprache, die die Nationalsprache der Republik Vanuatu bildet. Sie setzt sich aus sämtlichen Dialekten zusammen, die auf dem Inselstaat gesprochen werden, sowie aus Grundelementen des Englischen. Das Bislama sprechen etwa 5.000 Menschen (2001), die Mehrheit der Bevölkerung des Inselstaates Vanuatu, und wird auch als Lingua franca gebraucht. Auch sprechen etwa 1.200 Menschen auf Neukaledonien, vornehmlich in der Hauptstadt Noumea diese Sprache.

Sie ist weder mit dem Tok Pisin in Papua-Neuguinea noch mit dem Pidgin ( Pijin ) auf den Salomon-Inseln zu vergleichen, diese enthalten zahlreiche französische Lehnwörter, und nur teilweise mit diesen beiden verständlich. Vanuatu ist ein Inselstaat im südwestlichen Pazifik, südlich der Salomonen. Der Staat besteht aus den westlich der Fidschiinseln gelegenen Neuen Hebriden, einer doppeltem Kette von zwölf großen und über 60 kleinen Inseln und Eilanden, die sich von NW nach SO über rund 800 km erstrecken, einschließlich der Torres Islands und der Banks Islands mit der Hauptinsel Santa Maria.

Die bedeutendsten Inseln Vanuatus sind Espiritu Santo, Malekula, Eromanga, Efate, Ambrym, Pentecost (Pfingstinsel), Epi, Tanna u.v.a. Einige von ihnen waren bereits um 1300 v. Chr. von Menschen besiedelt. 1606 entdeckten die Spanier den Archipel, der dann erst wieder 1768, diesmal von den Franzosen betreten wurde. Nach dem Beginn der Missionierung 1839 siedelten Weiße auf den neuen Hebriden. Seit 1907 wurden die Inseln von Briten und Franzosen als Kondominium verwaltet. Während des Zweiten Weltkrieges unterhielten hier die USA einen bedeutenden Militärstützpunkt.

1974 wurde eine begrenzte Autonomie gewährt. Die Insel Espiritu Santo erklärte sich im Jahre 1975 für unabhängig, doch wurde ihr Anspruch von den beiden Hoheitsmächten zurückgewiesen. Noch einmal versuchte die Insel, ebenso wie Tanna, im Jahre 1980 die Selbständigkeit zu erlangen, bevor am 30.7.1980 die selbständige Republik Vanuatu gegründet wurde. Die altansässigen Melanesier, die über 90% der Bevölkerung Vanuatus ausmachen, sprechen über 100 Sprachen und Dialekte. So wurde neben dem Englischen und Französischen die Kreolsprache Bislama als die Amtssprache des Landes erhoben, da sie aus fast allen auf den Inseln verbreiteten Sprachen einige Elemente enthält.

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